一滴雨水从窗外打到路加手背上,侍从关上窗户,雨幕逐渐打湿了玻璃窗。
这样阴晴不定的雨水会一直蔓延到六月。
路加在窗边站了一会儿,直到视野完全被雨幕覆盖,变得模糊不清。
“拉上窗帘吧。”他道。
*
大雨倾盆,兰斯冲破雨幕推开木门,将背后的木柴放在破木屋的角落里。
他全身湿透,银色长发和薄衬衣紧贴后背,勾勒出匀称有力的肌肉线条。
他身上几乎所有的缝隙都在淌水,绿色的双眼却在火光中莹莹发光。
“你来了。”窗边打盹的老者摇着躺椅,像是一切都在意料之中,“比我想象中的更快。”
“给我圣鸿林图书馆的钥匙。”兰斯开门见山道。
老者笑了一声:“先给我你的圣力。”
“怎么做?”
老者饶有兴趣道:“这么着急?”
“我想您已经通过星辰预知到了我的境况。”兰斯脸上没有任何表情,“‘神谕教派’的‘神舌’大人。”
老者的摇椅停了。
神谕教派的领头者没有名字。他行踪诡秘,很少在宗教仪式中露面,辗转于占星塔与荒野之上,探究神的意旨。
因为他的口舌曾正确预言过两次圣国的重大灾难,所以被人称为“神舌”。
除了那两次正确预言,倒也还有十几次错误预言就是了。
“你比我想象的更有野心。”“神舌”瞟了一眼房间角落里的木柴,“是那小王子的刁难促使你改变了想法?”
“我没有时间和您浪费在闲谈上。”兰斯目光冷漠,“下次我不希望再听到您非议我和殿下的关系。”
神舌“哈”了一声,没想到在这个人前一贯温驯的大型忠犬,会露出如此冷漠□□的一面。
“对长辈可真不恭敬。”
“您有求于我。”
“……”神舌哑口无言。
他摇摇头,从壁炉上方的书架里抽出一本书,将圣力输入机关之中。壁炉在圣力的催动下缓缓横移,露出一条阴暗幽深的密道。
“来吧,”他说,“除了我,你将是唯一见过瑶光塔入口的活人。”
兰斯毫不犹豫踏入密道之中。
一入其中,他便感到一股无形的压力迫使他释放出自己的圣力。淡淡的金辉在他体外浮现,变成小光点飘飞而出,逐渐点亮了密道内刻画的符文。
没有任何灯火照耀,却如在太阳中心一般。
神舌瞪大双眼,惊愕得两颗眼珠子都快掉下来。
“……好!好!”他赞叹道,“这么精纯庞大的圣力,我平生所未见!神谕教派的兴盛指日可待!”
很快,兰斯感觉符文内的圣力已经趋于饱和。他扫视过密道壁上闪着金芒的壁画,最后落在被巨大的喜悦砸晕了的老者身上。
“带我去圣鸿林图书馆。”他没有任何疲态。
“好、好……”神舌连话都说不清了,“好小子,跟上。”
地底密道四通八达,连向整座圣鸿林城堡的建筑,岔道纵横,如同迷宫一般奇诡。如果不是兰斯能冥冥感应到洞壁上圣文的指引,恐怕拿着地图也会迷路。
“神舌”边走边絮叨。
“我很好奇,你怎么活下来的?当今王后善妒,陛下存活的私生子屈指可数,也就那一对兄妹。”
见兰斯没有回应,他便接着解释道:
“这么精纯的圣力,只有光明神的直系后裔才可能拥有。”他顿了一下拐杖,探究道,“难道你母亲没告诉过你,你是王室的孩子?”
兰斯皱了皱眉。
“我姓温士顿。”
“温士顿公爵的儿子?这……”神舌咂摸了一下,摇摇头,不再做声了。
大概过了半个小时之久,他们来到了一扇如地窖入口般的矮小木门前。
“就是这里。你的圣力就是它的钥匙。”神舌道,“我不理解你为什么会选这个作为报酬。自由之身、神甫主教、骑士爵位……只要你开口,其余几个我也能帮你弄到。”
“您不必做任何事。”兰斯俯身,“目前。”
他“吱呀”一声推开了图书馆的门,陈腐的气味扑面而来。
这里和人们想象中宽阔、干净的图书馆大相径庭,它更像一个年久未修的酒窖。
空间狭窄,羊皮卷一摞摞堆在木架上,木架角落挂着蛛网,蜘蛛在盛放恶魔脏器的溶液玻璃罐外爬动,转瞬间便没入阴影之中。
逼仄、狭小、脏乱、黑暗。
兰斯反锁上门。
他指尖点亮圣力的光辉,拂开木架标签上的尘土,搜寻有关魅魔、恶魔化和诅咒的标记。
找到对应的木架之后,他的浏览速度极快,有时只需扫上一眼首末页,便能对全书内容知晓个大概。
不久之后,他的目光落在一本日记上。
【对半魅魔丽塔的实验研究从今天开始。】
日记以这句话开头。
从未有人捕捉到活的魅魔,偶尔碰上人类与魅魔的孩子“半魅魔”并施以研究的神甫,这还是兰斯所知道的第一个。
【它逐渐对男性的触碰感到渴望,无意识做出诱惑的姿态。】
【人的体液是它魔力的源泉,它渴望体液,在每一次的缓解之后,魅魔血脉便会加倍侵蚀它的身体。】
【但不是所有人的体液都可以满足,体液提供者的特殊性有待确证……】
读到这里,兰斯不由庆幸自己恰好可以帮助到殿下。
他接着看了下去。
【极限是一周一次。七天,这个神圣的数字竟在恶魔身上也有所体现。】
兰斯目光一滞。
从烟火会那一晚到今天,正好是第七天。
但血脉带来的魅魔化和诅咒带来的魅魔化有所不同,殿下不一定会和日记中的“它”有相同的周期。
他浏览的速度加快。
【体液可以治愈它的伤势,恢复它的精力。每一次从本能欲望中清醒过来之后,它都会向神忏悔,可笑……】
除了冰冷的数据,文字中逐渐夹杂了神甫的个人情感,字迹也变得混乱。
兰斯一连翻过数页。
【它变成了纯种的魅魔。】
【发现它的时候,它掏出了自己的心脏。】
兰斯手指一顿。
神甫的实验对象自杀了。
最后一页纸张很僵硬,像是凝固着什么干涸的东西。
【请原谅我结束您赐予我的生命。请原谅我将献与您的灵魂与肉体分予他人。】
兰斯摩挲着那一页纸张,神甫自杀时喷溅出的黑褐色血迹覆盖了大半内容。
他在斑驳的污迹之间发现了一段残句。
【我竟然一直都没有明白……只有口口的人身上的体液才能产生效果……】
“口口”的地方被血迹遮盖了。
兰斯就着圣光仔细观察第一个字母的外缘,推测那是一个“L”。
“L”?
兰斯心头微动。
陈年的纸张很薄脆,他可以用圣力溶解掉血迹,看到藏在下面的文字,但那需要长时间细致的处理。
有关“七日”的期限一直悬挂在他心头,人选的特殊性是什么倒无关紧要,毕竟殿下只需要他一个人就够了,没必要再通过条件筛选其他人。
时间差不多了。
他将最后一页撕下揣入怀中,走出密道后,所有的门在他身后一一合拢。
老者仍躺在破木屋的窗前假寐。
兰斯背上木柴,走入雨夜之中。
*
他走得很急,因为喘息剧烈,很多次雨水都吸入了呼吸道中,呛得他一阵咳嗽。
放下木柴后,仆人说殿下已经睡下了,没有任何异常,兰斯才稍微松了口气。
“殿下。”他在门外敲了敲门。
这个时间点殿下不会入睡,太阳落山后他一般还会看很久的书。
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