穿到明朝考科举 上(36)
如此才显得我是个正经文化人儿，跟那些画小黄图的不是一路。
他把书、画、笺封在一个小小的箱子里，送往王指挥使家，请他帮自己带到。王项祯掂了掂分量，便笑道：“你们读书人送礼物可真不实惠，行了，哥哥回头给你添些金银珠玉，保证不让你的礼比别人的寒碜。”
崔燮苦笑道：“谢千户一向知道我穷，不会计较这些的。王兄只管这么送去，我一个读书人也只能送这样的礼，再多的反而不好了。”
王公子眯着眼看了看他，笑道：“也是，他那时愿意帮你，如今肯定也不会计较你的礼薄不薄，有份儿心意还不够么。”
作者有话要说： 对联选自【清】梁章钜《巧对录》
第39章
王指挥使的礼送的都是五军都督府和兵部的上官, 自然不是随便派人下人送进京就行的。王大公子身为长子, 身份足够代表父亲，这趟礼也得他亲自送到各府。
一行人正式进京时已是腊月下旬, 京城及周围州县都下了一场飞雪, 运河已上冻, 可以驰马而过。他就在那场大雪里，乘着车从东直门进了京城。
飞雪如细帘遮住望眼, 官道上也绝少有行人, 周围商家、百姓都闭门不出，乞儿们瑟缩在门洞等避风处, 盼着这场足以没踵的大雪早些停下。漫天寂静的大雪中, 却有一骑马队踏雪而来, 伴着骏马嘶鸣，转眼就从他们身边超了过去。
王项祯拉开窗帘朝外看去，视线也被雪片挡住，看不清飞掠过去的马上究竟是何人。于是他索性敲响车厢, 唤了外面跟着的亲兵来问：“什么人在这样的大雪里疾奔？”
亲兵把身子贴到冰冷的窗框上, 低声说：“穿红曳撒, 白棉甲的，想来是锦衣卫。”
锦衣卫？这条入京官道，这样的天气，果然也只有锦衣卫会飞马奔驰了。也不知是哪个卫所的，可惜天气不好，不然还能借着谢千户的名号下去结交一番。
他叹了一声, 拉上窗帘继续前行，却不知那队刚过去的锦衣卫中也有人问道：“刚才那车队是谁家的？怎么冒着这样的大雪进京？”
身后一名校尉答道：“是进京送礼的，后面那几车的箱子上有‘兴屯右卫指挥使王’的字样。”
问话的人点了点头，笑叹：“这么大雪赶着车队上路，王指挥这片心意真是炽热。也不知谁能有幸得他家人登门投帖。”
身边一骑红衣人接口道：“我倒盼着他往怀宁侯府送。可惜家父权知的是锦衣卫，不是后军都督府，那位王指挥使的礼八成是到不了我家。”
“怎么？”那人回过头，隔着风雪看了王家车队一眼，似笑非笑地问：“世子难道还有什么拿不到的东西，要迁安那等小县城的卫所指挥送？”
“谢千户一去九江数月，只顾着皇差，却不知道京里又时兴起什么了吧？”怀宁侯世子孙应爵搓了搓鼻子，兴致勃勃地说：“迁安那边出了个崔美人儿，制的一手好画笺，笺上美人如同画出来似的，颜色如生，跃然纸上。她还印了本彩色绣像书，书里四位佳人就印的是那美人笺上的美人，各个都是风流多情……”
他喋喋不休地说着，恨不能把那几个美人儿说活了给人看。谢瑛摇了摇头，笑着提醒他：“世子小心看路，这大雪天里摔着可不是顽的。”
孙应爵这才抬眼看路，脑子里却还没转什么正事，而是问他：“你八月间不是去过一趟迁安吗？那时候就没听说迁安有什么出名的美人儿？突然就冒出个崔美人来，难不成是外地搬去的？”
崔美人吗……
他在迁安倒是见过一个姓崔的，若说长相倒也……可那一位说得上是铮铮傲骨，忠义正直的男儿，怎么也不会是孙世子心心念念的美人吧？
他摇了摇头，笑着说：“高公公与我去那里时，从未听说过有什么制笺美人。或许只是商家随意托了个名字，好叫人为着这一点艳名甘心买笺？世子还是先随我回北镇抚司交了这份九江两钞关的帐簿，完纳差使后，再回家安心赏美人吧。”
路上错肩而过的队伍，没多久谢瑛就扔到了脑后，转而专心提办九江州县滥收官粮，钞关为勒索财物随意扣纳粮船，以致数船秋粮骤遇风浪，倾覆江中的案子。
直到将近年关，他又一次看到了那兴屯右卫的车队，才重新忆起那天的偶遇。不过这趟却不再是中道相逢，那车队就停在谢府大门外，仆人从车上往下卸东西，似乎是要往他府里送的。
想不到在路上随口说了句“不知谁有幸得他家送礼”，今日王指挥家的节礼就送到他自己门上了。
可他与兴屯右卫的人从无交情，他一个锦衣卫前所千户，也没什么值得三品卫所指挥结交的地方。若说迁安有一个人与他论得上节礼往来，那也该是……
“崔燮。”
王项祯见面便立落地行了个军中礼节，笑着说：“崔燮是在下的兄弟，前些日子听说我要来京里送节礼，便求我代他来给千户大人送上一份节礼。我亦仰慕大人许久，今日做了恶客，不请而来，还望见谅。”
他怕谢千户已记不得崔燮的名字了，又补了一句：“大人应当还记得我那位崔兄弟吧，他是户部崔郎中之子，也就是数月前大人与高公公到敝县旌表的那个义民。”
谢瑛嘴角微微挑起，柔软地笑了起来：“当然记得。是我亲自为他请的旌表，如何会不记得。”
在通州客栈时，本是他们锦衣卫拿人时出了差池才把那位小公子卷了进去，自己还差点为了擒杀妖人连他一同了结。崔燮得救后竟丝毫不记恨，还把他当作救命恩人时时惦记着，总想答谢他什么。
他在锦衣卫长大，见惯了人情世故，还从没见过那么温厚纯善，自身一无所有时还惦记着答报别人的人。可若说崔燮柔善可欺，他在白莲教徐祖师刀下时也是骨气嶙嶙，对付背主之仆也能雷霆手段拿下……
这或许就是所谓的君子。
他自己做不成这样的人，也不愿意看这样的小君子被人欺辱，所以勉力替对方讨了一份圣旨旌表，籍此庇护他一二。如今看来，他之前所做的还有几分用处，那位崔公子似乎过得不错？
王项祯套了交情，送了礼，满意地离开了谢府。谢瑛叫人把他送的重礼搬下去，独独留下那个小箱子，打开来看，却是一卷画、一本书和一盒印有鲜花、果品、乐器、清玩的小笺。笺上诸物皆为彩印，精丽如描画出来的，让他一眼就想到了怀宁侯世子所说的崔美人儿笺。
此崔不会是彼崔吧？
不过他两次遇到崔燮，都不曾听说他会制什么笺，或许只是在店里买的罢。那本书也并非刻印好的书，而是在上好色笺上工工整整抄写的，摘录四书文字而成的对句集，颇有文人雅趣。
上次他说过要崔小公子学好题诗作文，这就送了本圣人文字来吗？
谢瑛唇角的笑意更深，翻看过对句集，就打开了盒里最后那卷画轴。画上明丽浓艳的人物几乎从纸上跃出，他第一眼看见，脑中就闪过“崔美人”三个字——只有这般画作才当得上“颜色如生、跃然纸上”八个字。
该不会是崔小公子自己托名美人，弄了个印书的店铺？回头倒该弄几张美人笺来，看看是否是同一个人所作。
他定了定神，又细看了几眼，才认出画中之人就是他自己。
画中人与他十分肖似，但比他俊美矜贵，眉梢眼角含着温柔的笑意。五官、身材或许因为是画像的缘故而有所差别，但神情气韵无不精妙如生，活像截出一片镜子铺在纸上，将他的照影拓在那里似的。
谢瑛对着画中人物看了许久，目光移到题款处，看到其上写着“成化壬寅年腊月十三，崔燮绘于居安斋”，底下一方朱钤小印，刻着“崔燮之印”四字。
果然是那位小公子亲手画的。可是他们半年之间也只见过两面，每次皆是匆匆分别，崔燮怎么能将他记得这么清楚的？
是天生的过目不忘，抑或是只对他的印象格外强烈？
谢瑛托起画卷细看，画里那个鲜衣怒马的锦衣卫和背景中半遮云雾的楼阁、街道却都不入眼。他的目光仿佛隔着画落到五个月前在通州遇到的少年脸上，重新在脑海中勾勒出那双含着朝霞丽日般明亮的眼睛，和带些稚气的清秀脸庞。
男生女相，在科场中也算得上第二等的好面相了。只是他现在还小，不知将来考进京时又会长成什么模样。
他闭了闭眼，叫来一直守在家里的长随谢山，叫他看了一眼肖像，问道：“崔美人儿笺上的人物可是这样的？”
谢山呆立半晌，直到他卷上画卷都没回过神来。清醒之后才说：“哪儿有！这样的画岂是外面卖的笺纸能比的！这么一比，那崔美人顶多就是他妹妹，比不上他的手段！”
他妹妹就在京里，只是个普通女子，哪里会制什么笺。
谢瑛懒怠听他胡说，转而问道：“崔公子给的那个酒方子试酿出来了吗？”
谢山答道：“还没。那方子是老爷吩咐下来的，老爷不盯着小的也得盯着。眼看着还差最后一蒸一酿，至早也得过了年才得，要再多酿一阵就得到二月。老爷可是要还那位王指挥的礼？咱们窖里还有几坛南边来的清水似的好烧酒，要装一车给他们么？”
谢瑛淡淡道：“他家的礼依样回过去就是了，不必问我。过了年你替我去趟迁安，给崔小公子送些东西。”
谢山应了一声，问道：“可是也送烧酒？要么送些实惠的吧，不是小的多嘴，看这礼盒跟东西，那位崔公子不大像能过得起日子的。”
谢瑛摇了摇头，笑道：“数你聒噪。烧酒就不要送了，他年纪还小，约么也吃不得什么酒。你只拿几坛真正南洋来的葡萄酒，两匹大红纻丝，再去厨下要几样南边送来的火腿、盐肉、风鸡腊鹅之类……”
不过崔燮送他的是自制的书画、笺纸，他只回些世俗烟火气的东西也不显心意。他垂眸看向那卷肖像，忽然想起里面的白色显得太硬太浮，不够莹润，于是又说：“他是画画的人，也得有些好颜料。你去市面上淘些云母……不，把各样颜料都买上几斤，并五匹白绢一道送过去吧。”
谢山垂首应喏，顺口夸赞：“崔公子这画技直是难得，若叫皇爷看见了，说不得也能进文思院当个副使呢！”
谢瑛摇了摇头：“那传奉官又有什么好名声了。人家是能科举中第的才子，没得去当什么画师。以后在外头不要说这种话，这些书画也替我收进书房里，稳妥存放。”
谢山应了一声，小心地收好盒子，出去准备要送的礼物。
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