解除海禁的提议一出后,毫无意外获得了大量朝臣的支持。
如今朝中的官员多南方沿海系官员,这些官员背后又多牵扯沿海地方的缙绅士族。自海禁之后海外贸易大受打击,沿海缙绅士族失去了大肆敛财的机会,自然心有不甘。沿海官员年年被拒却又年年上奏请开海禁,未必没有这些士族在背后推动。
只是殷承玉解除海禁,并不是为了给沿海缙绅士族敛财的机会,而是为了加征商税给国库开源。
从前这些官员就常以“贫商困累”、“国不与民争利”等诸多理由阻挠加征商税,大燕如今的商税不过三十取一,税目亦少。以至于各地大商人富可敌国,但国库遇事时却支不出银子来。
是以这一次重新拟定开海之策时,殷承玉特意点了几名翰林院出身、刚被提拔上来的年轻官员,与朝中老臣掰扯拉锯。
几次争议之后,解除海禁之策在七月初十正式颁布,而先前几名力争的年轻官员,则派往广东福建等沿海诸地督建督饷馆,负责管理民间海外贸易以及商税征收。
不论是“开源”还是“节流”都已布置下去,如今便只等看最终成果。
殷承玉心情极好,这一日闲暇时,叫薛恕将殷承岄从仁寿宫接了过来,又让人将虎将军领了过来,一大一小再加一只幼虎,在园子里玩了好一会儿。
薛恕原只是在边上瞧着,却不防殷承岄人小心却大,抓着虎将军的皮毛就要往背上爬,想骑老虎。他年纪虽小主意却已经很大,殷承玉劝阻几次不成后。便理直气壮瞧向了薛恕:“你是他的武师父,他现在要学骑老虎,便由你教罢。”
说完自己甩甩手,去一边品茶了。
朝薛恕看过来的那双眼睛里,还漾着明晃晃的看戏之色。
薛恕无法,只能板着脸去教殷承岄骑老虎。
老虎背上没上鞍,殷承岄年纪又小,自然没法正经教。薛恕沉着脸将他拎起来放在了老虎背上,护着他让虎将军带着他小跑了两圈便想敷衍了事。
但殷承岄已经尝到了骑老虎的滋味,在薛恕想要将他拎下来塞给奶嬷嬷时,死死扒在虎将军背上不肯下来,嘴里发出含糊不清的抗议。
虎将军只以为这是什么新游戏,一仰脖子也跟着嗷呜嗷呜地叫唤。
奶嬷嬷站在一旁神色为难,薛恕看得脸都青了,额头青筋隐隐跳动。若不是碍着殷承玉在旁看着,他已经想要让殷承岄深刻明白一下“武师父”代表什么了。
好在没有僵持多久,卫西河就带着急报来给他解了围。
薛恕快速将还在叫唤的殷承岄提溜起来往奶嬷嬷怀里一塞,便大步走向了卫西河:“何事要报?”
卫西河上前,将袖中的秘报呈给殷承玉:“是瓦剌那边传来秘信,微臣未敢贸然拆开。”
“乌珠那边就有动静了?”殷承玉微微惊讶,接过信件拆开。待看完之后他脸上露出些笑容,接着神色又有些凝重,将密信递给了薛恕:“乌珠这颗棋子倒是比朕预想的还要有用。”
甚至比他设想的进度还要更快。
当初殷承璟逼宫,他趁乱让人将乌珠送去了瓦剌大王子木铎的身边,意在利用乌珠平衡瓦剌内部局势,日后还能借着乌珠对鞑靼的了解牵制鞑靼。彼时老瓦剌王身死,临终前传位给宠爱的小儿子木巴尔。但木巴尔太年轻难以服众,大儿子木铎又正值壮年,自然不肯将王位拱手想让,于是便带着自己的人马意图弑弟夺位。
只是木铎勇猛有余却智谋不足,迟迟未能彻底铲除木巴尔一派,双方打得有来有往。
乌珠在东厂番子的护送下去了瓦剌后,重新伪造了身份文书,以落难的部落女子身份被献给了木铎。
木铎早些年曾向乌珠示过好,只是被乌珠拒了。如今遇见个与乌珠长得一模一样的女子,自然是百般宠爱。
而乌珠借着木铎的宠爱,很快在瓦剌站稳了脚跟,又在木铎和木巴尔争斗时替他出谋划策,三番两次重创木巴尔一派取得了木铎的信任。没过多久木铎夺得了王位,而乌珠则成了木铎最为的宠爱女人。
密信上说乌珠如今已怀有身孕,木铎虽有妻妾,但只生了三个女儿。若是乌珠能顺利诞下一子,以后瓦剌的王后之位便是她的了。
如今木铎对乌珠千依百顺,在她的周旋说服之下,刚登王位的木铎已经有意向向大燕递交国书,彻底归顺大燕以寻求庇护。
不过乌珠显然并不止这点野心,密信之上除了归顺之后的种种优渥待遇外,她还提了另一个要求——让大燕出兵,与瓦剌一同攻打鞑靼。
瓦剌原本就比鞑靼势弱,在经过两王争位的内乱之后,更是大不如前。
而鞑靼自丹犀冬狩之后,便一直低调行事。看似老实,实则在养精蓄锐暗中筹谋。
据乌珠所言,鞑靼如今调兵频频,数次试探已有意攻打瓦剌。若不是如此,木铎也不会轻易被她说动。
而她显然还记恨着丹犀冬狩时被毫不犹豫的舍弃,狡猾地想要借着大燕之手重创鞑靼。
“你怎么看?”殷承玉看向薛恕。
薛恕收起信件,道:“不失是个好机会,但大太仓促了。而且还要防备着瓦剌倒戈鞑靼。”
殷承玉颔首,乌珠的动作太快,若是能晚上半年,他都绝不会迟疑。固然乌珠想利用大燕对付鞑靼,但他何尝不想趁机吞下瓦剌与鞑靼,彻底平定北方诸部。
但这样的机会,就此放弃他又太不甘心。
殷承玉思索许久,还是道:“召户部尚书兵部尚书入宫。”
……
虞琛与卢靖被一同召进宫,二人在宫门前撞见,都瞧见对方面上深深疑惑之色。
待入了养心殿后,便见殷承玉正坐在桌案后,正在垂眸细看一封信件。
见二人过来,殷承玉先看向兵部尚书卢靖:“如今九边重镇能调用的兵马有多少?”
大燕先后北方边境设立九个军事重镇,东起马訾水,西到嘉峪关,绵延万里,统领前线军士,兵员之多占据整个大燕七成兵力。
卢靖回道:“九边重镇共计兵员六十八万人。”
“若朕调用三十万军士北征,粮草辎重能供应多久?”殷承玉又问。
卢靖闻言一惊,下意识看向虞琛:“边境太平已久,未有大战。兵部节余至多供应半月,若再长,需要户部调拨。”
虞琛眼睛一瞪,下意识喊穷:“治理运河都是从陛下内库播的银子,户部哪里还有钱?!”
殷承玉身体后撤,轻敲桌案:“倾内库与国库,可能撑上三月?”
虞琛掐着手指头快速计算,最后犹犹豫豫道:“能是能,但是——”
话还没说完,就听殷承玉道:“三个月便够了。”
三个月之后,不论是削减藩王用度还是沿海贸易,他做下的布置应当都已经初见成效。便是战事三月不能止,也不会伤及根本。
虞琛与卢靖这时候总算明白了殷承玉召他们入宫的用意,忍不住劝道:“北征兹事体大,还请陛下三思。”
尤其是虞琛,他瞪着自己这个瞧着端方温润的侄子,很想说就国库那点钱,真撑不起战事所需。
但殷承玉显然已有决意,他将那封密信推到两人面前,道:“便是现在不打,到了冬日,我们和鞑靼之间也会有一场硬仗。去岁丹犀冬狩上,鞑靼的野心便已昭然若揭。”
按照上一世的轨迹,鞑靼便是在隆丰十九年冬南下犯边。
与其等着敌人准备充分,不如掌握主动打对方一个措手不及。
只是如今大燕亦是百废俱兴,急需休养生息。这个节骨眼上再起战事,着实有些冒险。若是胜了还好,要是败了……
瞧见两人欲言又止,殷承玉摆了摆手,也有些犹豫不决,便让他们先回去:“北征事关重大,朕会再三斟酌。此事先不要外传。”
见他并未一意孤行,两人都暗地里松了一口气,躬身退了出去。
待人走之后,殷承玉才重重往后靠进圈椅里,揉着眉心垂眸沉思。
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