傀儡皇帝被迫内卷(66)

　　因而孙朝只从中挑了几个平日里跟冯谦最亲近、最受信任的，分别安置到不同的房间单独问讯，纵使这样,等挨个问过、写好状纸又盖上手印再呈到齐子元跟前，已经是一个时辰之后的事儿。

　　齐子元靠坐在后堂的软榻上,接过孙朝递过来的状纸挨个翻看。

　　这一日耗费了太多的心神,他难免有些疲倦,幸好孙朝早已预估到了需要等候的时间,早早将人请到了后堂。

　　不用一直面对那些明知要等很久也不肯散去的举子，纵使根本没法入睡,只安静地闭上眼躺了一会,也感觉松了口气，先前繁杂纷乱的意识也逐渐清明起来。

　　“状纸上的内容和他们每个人都确认过了？”匆匆扫了眼第一张上的内容,齐子元又抬起头看向了孙朝。

　　“陛下放心,都确认过了,有几个不识字的，也挨个给他们读了一遍，”孙朝如实回道,“确认无异议后才盖了手印。”

　　齐子元点了点头,没再说话,垂下视线继续看了下去。

　　花费了一个时辰才获得的状纸，从头到尾仔仔细细地看上一遍还没用上一刻钟。

　　依状纸上所言,那个冯谦往日在闽州的时候确实不怎么靠谱，被书馆的先生退学也确有其事，还惹得其父冯安平大怒，被狠狠地责罚了一顿，直到乡试结束，都被关在家里读书，再没能出门一步——至于乡试冯谦是不是靠自己通过的，就不是几个小厮能知道的了。

　　反正在小厮眼里，就是冯谦中举后，冯安平心花怒放，不仅大排筵宴，给他们这些身边伺候的人发了不少的奖赏，还准备了几马车的礼品，让冯谦一并带到都城，用来结交和打点。

　　甚至连要结交和打点的名单都事先准备好了。

　　至于冯谦，不知是不是因为离开闽州前事先被冯安平警告过，到都城后一直还算安分，整日待在驿馆里读书睡觉，也不怎么和其他举子走动。直到发榜后，确认自己中了会元，便故态复萌又去了烟花巷。

　　“那几个小厮都确认，东西的确送进了宋府，”齐子元放下状纸，拧起眉头，“并且未被退回？”

　　“回陛下，所有人都是分开审问的，回答虽然不尽相同，除了因为时日渐久，有些细节记不清楚，整体上并无出入，也不像是事先串过供，”孙朝顿了顿，又道，“据他们所说，冯安平准备的都是闽州的特产土仪，只是为了表示心意，并不贵重，宋大人纵使收了，也不能代表什么。”

　　“一点特产土仪，收了固然不能代表什么，”齐子元把状纸递还给孙朝，“但也不能因为这样，就硬要宋清承认自己收了根本没见过的东西。”

　　孙朝捧着状纸，沉默了一瞬：“事已至此，陛下，宋大人府上……。”

　　“……去他府上问问吧，”齐子元抬手捏了捏额角，同意之后又忍不住嘱托，“只是普通询问，阵仗不用太大，也别惊动周遭的百姓。”

　　“臣明白，”孙朝拱手，“来回估计还要些工夫，臣让人送些吃食过来？”

　　“不用，”齐子元摇了摇头，“待人回来了过来告知朕。”

　　“是。”

　　孙朝应声，施了一礼后，缓步退了下去。

　　门开了又关，有一瞬齐子元似乎听见了前面内堂的嘈杂和烦恼，忍不住长长地叹了口气。

　　自进到京兆府就默不作声但一直不离左右的韩应终于开了口：“这已经小半日了，陛下水米未进……您要是不放心这京兆府里的东西，属下去城里买一点回来？”

　　“不用，”齐子元回过神来，“朕现在也没什么心情吃东西。”

　　“东西可以不吃，水总不能不喝，”韩应朝齐子元明显干涩的唇上看了一眼，犹豫着开了口，“属下随身带了水囊，您若是不嫌弃……”

　　“水囊？”齐子元有些奇怪，“怎么想起带这个？”

　　“属下给太上皇做近卫前，曾在江老将军军中待过几年，”韩应说着从身上摘下水囊，“北关干燥少雨，沙漠又多，便养成了随身带水囊的习惯。”

　　“那朕就不客气了。”齐子元接过水囊，打开盖子后胡乱地往嘴里灌了几口，小半日的干渴缓了不少，连心情好像也好了点，“多谢。”

　　“陛下客气了，”韩应立刻回道，“属下奉了太上皇的命，保护和照顾陛下便是属下的使命。”

　　“幸好皇兄让你跟着来了，”齐子元微阖眼帘，忍不住轻叹，“朕今日好歹……”

　　见他话说了一半，韩应有些许迟疑：“陛下？”

　　“没事，”齐子元轻轻摇头，“我睡一会，孙朝过来叫我。”

　　说是想睡一会，一闭上眼，各种纷乱立刻浮现在脑海中，一会是杨诠信誓旦旦义正言辞地指控，一会是宋清据理力争地辩驳，还有个喝得醉醺醺的意识都还不清楚的冯谦，大着舌头否认自己的会元是作弊得来的。

　　费尽心思整理完思绪，种种困惑齐齐涌上心头——冯谦的会元到底是怎么得来的，杨诠如此行为究竟源于自己是对冯谦的怀疑，还是背后另有人指使？

　　若真的有幕后之人，就打算只凭着这些单方面的口供，强行拖宋清下水？

　　“陛下，陛下！”

　　就这么思绪混乱地躺了不知道多久，齐子元一度以为自己已经睡着了，却又在听见韩应声音的瞬间恢复了清明。

　　“孙朝来了？”他揉了揉眼睛，坐起身来，正对上韩应的眼睛，茫然了一瞬，看见了他身后的孙朝，“去宋府的人回来了？”

　　“是陛下，”孙朝回道，“臣派人问过了宋府的门房、管事另随便叫了几个仆从问过，也在府里简单查看过，宋大人确实从不受学子的拜帖，更没收过任何人的土仪或者礼品。”

　　齐子元刚想松口气，目光凝在孙朝脸上，将他的神情收入眼底：“但是？”

　　“府役在宋大人书房查看过往送到宋府的拜帖时，找到了这封信，”孙朝说着话，将拿在手里的信递了过去，“据说是压在放拜帖的盒子下面，看痕迹是已经拆过，并且看过很多次的。”

　　齐子元伸手接了信，一眼就看见信封上工工整整的“宋清亲启”。

　　“信是谁写的？”他将信封攥在手里，迟迟没勇气打开，抬头看向孙朝。

　　孙朝一字一句缓缓答道：“闽州，冯安平。”

　　果然。

　　齐子元闭了闭眼，竟没有丝毫的意外。

　　刚刚半梦半睡的时候仍觉得困惑的事，在这一瞬得到了回答。

　　虽然不知道这封信到底是不是冯安平亲笔所写，但能让这种东西出现在宋府，绝不可能是杨诠这样外地来的落榜举子能做到的事儿。

　　看来幕后指使早做了十足的准备，有这么一封信在，即使齐子元有意偏颇，宋清也还是被拖入了这场浑水里。

　　“召其他几位大人过来吧，”齐子元一边说话，终于打开了手里的信，声音里带了几分无奈，“事情已经到了这个地步，若是一味掖着藏着，反倒说不清了。”

　　“是。”

　　等孙朝将其他几人请进内堂，齐子元已经看完了整封信，如他所料，信上的内容便是冯安平以同乡之谊为由头，并许以重诺，要宋清在春闱一事上给与冯谦关照，至于如何关照，倒是并未言明——按照时间推算，写信的时候宋清还未被委任为春闱的主考。

　　“先前冯家小厮的状纸、还有这封信上的内容，几位大人现在都看过了，”齐子元端坐在椅上，目光从几人脸上一个接一个地扫过，“那几位觉得，此案现在应该怎么办？”

　　曾蔼和吕励面面相觑，反倒是周济桓起身拱手：“陛下，周家与冯家是姻亲，此事已经牵扯到了冯安平，按律，臣当避嫌，臣会回禀孙久大人，再派别人过来协理此案。”

　　“你……”齐子元本想说你不是已经多年不回周家，但毕竟周济桓和周家并未真的断绝关系，名义上还是周家的养子，按律确实该避嫌，便将目光转向了其他二人，“两位大人觉得如何？”