嫉妒的金雀花(27)

　　一番剖白之后，两人各自看向窗外，像是没准备好捧住一个沉甸甸的心。马车大概又走了两英里路，威廉探身问驾车的托马斯说：“你知道玛洛镇怎么走吗？”

　　“知道的，先生。”

　　“好，那你先带我们去玛洛，到了之后我再为你指路。”

　　朱利安问他说：“你这是要去哪儿。”

　　“一个教堂。”

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　　昨天看到一位亲的评论后，我去查了一下资料，终于确定了威廉家的情况。威廉家的设定是家道中落的小贵族，姓氏可以追溯到前朝的一位男爵（征服者威廉封了很多男爵，在十四世纪前英国只有伯爵和男爵两种爵位，所以这个男爵还是有含金量的），但是到了威廉的父亲这里，老汉弗莱只是一个手下有个位数骑士的从男爵。由于我对农业认知上的匮乏（非常羞愧），我一开始设定威廉家只有几百英亩土地，但昨晚经过多方查证，威廉家的土地数量应该是6000英亩左右这个级别，约24平方千米，一个村子的大小。如果经营的好，是可以非常富裕的。但是威廉的父亲一方面乐善好施，一方面有很看重骑士的义务，经常参加战争，这是非常花钱的，而威廉的母亲是伯爵的孙女，即使嫁给了威廉的父亲，依然尽可能地过着奢侈的生活，然后威廉的父亲哥哥和母亲显然是没有什么经营头脑的，所以哪怕威廉家土地收入不少，减去支出也显得拮据了。

　　再说剧情上的问题，既然威廉家有几千亩土地，为什么不能三个儿子都分一点呢。原因就是在中世纪，农业产出是很低下的，而一个骑士所需的铠甲战马武器随从又非常花钱，像威廉家这种经营不善的家庭，如果其他儿子分走一点，那剩下的田地就养不起一个男爵（下辖若干骑士）了。所以威廉想成全自己的哥哥，只能放弃土地另寻出路。

　　当然这些也是我基于一些资料，为了剧情需要编的，中世纪肯定有男爵的几个儿子都是骑士的情况。总之就是威廉的穷只是相对的，家里有上千亩土地，再怎么样也是百分之一的富人了。

 

第23章

　　马车一路向西，走了差不多三个小时，来到了矮山环绕的小镇玛洛，威廉走出轿厢，坐到托马斯旁边，指挥着他向林中驶去。林中只有这一条窄马路，所幸路况尚可，马儿不急不徐地跑着，不一会儿便来到了一个修道院门口。

　　这个修道院坐落在密林之中，没有修建高大的围墙，几栋石制的建筑以一种乏味的布局在空地上排开，院内的菜畦上长着绿油油的蔬菜，圈养家禽的围栏也整整齐齐，略微懂得修道院运作的人一眼就能看出这个修道院被管理得很好。

　　威廉带着朱利安走入院内，拦住最近的一个修士问：“请问院长办公室在哪里？”

　　这个小修士只有十一二岁的样子，八成是修道院捡来的弃婴，从小在这院中长大，他看见这两位陌生人衣着华丽，一时间拿不定主意该怎么办，这时一位年纪稍长的修士朝这边走来，他便一溜烟地跑走了。

　　年长的修士见来客是威廉，身后还跟着一位omega，眼神稍稍有些吃惊，但他随即微笑着说：“院长阁下在教堂里，你直接去就好了。”

　　“谢谢你，菲利普。”威廉拍了拍他的肩膀说。

　　朱利安跟着威廉向院后的教堂走去，边走边低声问道：“你认识他？”

　　“我跟他同住过几年。”

　　“在国王学院的时候？”

　　“你很了解我。”

　　“都是你自己跟朱诺说的，他再告诉了我。”

　　威廉听到这句话，停下脚步对朱利安说：“我们以后还有很多机会互相了解。”

　　这座修道院的教堂远离其他建筑，高大的树冠将其尖顶遮住，从外面看完全没有宏伟神圣之感，他们到时太阳尚未西落，但教堂内几乎透不进光，墙壁上的圣母像显得十分阴森。威廉似乎十分习惯这一切，步履丝毫没有放慢，朱利安几乎有些跟不上他。他走到祭台后的忏悔室旁，大不敬地敲了敲木制的侧壁。

　　“哪里来的臭小子……”忏悔室里传来一个骂骂咧咧的声音，接着又是一阵响动，属于神父那一侧的木门被推开，一个上了年纪的大个子紫袍男人从里面走了出来。

　　威廉低下身子去亲他的手，恭敬地喊道：“主教阁下。”

　　这位紫衣主教却不买账，抽开手说：“我当是谁，原来是小威廉·结巴·汉弗莱。”

　　“让我瞧瞧你带什么人来了……”主教看向威廉身后的人，突然间表情变得十分微妙，收回话头又骂威廉说：“少跟我在这假惺惺的，你小子从小就擅长装模做样。”

　　朱利安站在旁边不发一语，也丝毫没有向紫衣主教行礼的意思。他并非不认识这位主教，恰恰相反，他在看到他的第一眼就认出他了，这位主教是当年陪同他前往阿奎丹的使团中的一员，名叫约翰·班布里奇。他身材高大，谈吐幽默，岁月为他年轻时端正的长相平添了一分深邃，虽然年华不再，却仍是使团中最吃得开的一位。

　　“班布里奇，我希望你能为我主持婚礼。”威廉并没有注意到班布里奇主教和朱利安之间的异样，开门见山地对主教说。

　　“哈！”班布里奇主教晒了一声，“你当初禁受不住世俗的诱惑，辜负了我的栽培，现在还好意思让我为你主婚。”

　　班布里奇指导威廉矫正口吃，并推荐他去凯斯学院上大学，对他确实有栽培之恩，但若说他一定希望威廉从事神职，那倒也未必，这种说法更像是他多年来见到威廉时的固定节目。威廉顺着他的话说：“正是因为您一手栽、栽培了我，所以才请您为我主婚。”

　　“你先给我介绍一下你的妻子罢。”主教说。

　　“你在过、过去跟贵族老爷们来往得十分频繁，想必是知道他的。这位是莱斯特伯爵的儿子，朱利安。”

　　班布里奇怪笑一声：“我认识他的时间恐怕比你还长。”

　　这位曾经的御前红人不知道威廉和朱利安之间发生了什么，但他却清楚地知道朱利安十六岁那年在阿奎丹做了什么。他在刚接到护送这位omega出嫁的差事时内心对他是有些怜惜的，国王要把他嫁给年纪是他的三倍还多的盟友，他的父亲不闻不问，他的兄长喜闻乐见，只有他的弟弟徒劳地哭到出发的那天早上。他在路上一直表现得像个忧郁而逆来顺受的omega，直到阿奎丹公爵突然去世，他才幽幽地吐出剧毒的信子。

　　班布里奇主教至今对那几个月印象深刻。经验丰富的使臣们面对公爵突入其来的死讯全都乱了阵脚，还未等他们理清情况，漂亮的小omega就把他们叫去，以一种恳求却又不容置喙的态度给他们安排任务。他当时年纪尚小，却似乎已经有了传说中omega特有的蛊惑人心的魔力。班布里奇被派去打点罗马教廷，等他回来时，阿奎丹公爵的第三子公开地称呼他为母亲，几名阿奎丹的重臣也明里暗里成了他的鹰犬。

　　他曾经的爱徒虽然也胆识过人，但是面对这个omega，班布里奇总觉得凶多吉少。有句谚语说，丧偶对于妇人来说是一次新生，他担心他的学生成了美丽妻子获得新生的祭品。

　　尽管如此，紫衣主教并不想得罪朱利安，他接着对威廉说：“你从意大利回来不到一年，就能勾搭上王族，看来你这张脸依旧好用。我没猜错的话，你对这位未婚妻的了解仅限于他有多少钱吧，这种婚姻是不会得到上帝的认可的。”

　　朱利安轻笑道：“汉弗莱怎么可能知道我有多少钱。”

　　“不，大人，您不知道他。”班布里奇说，“这小子不需要知道你有多少钱，他只需要知道你有钱就行。每次有寡妇到访，我都让他负责接待，单是那些女人捐的钱就够盖一座新的祈祷室，如果前一天是他站在修道院门口发放米汤，第二天农妇们交什一税都会比之前积极。”

　　饶是朱利安再不想在班布里奇面前流露出任何情绪，听到这番话也忍不住看了威廉一眼。威廉一副坦然的样子，丝毫不介意他在教会学校的过往被添油加醋地说出来，他脸上无所谓的笑容在朱利安眼里成了得意，朱利安废了很大的力气才忍住没有立即质问他。