自从蒋占文得罪安家之间,数月做不得营生,家里吃穿用度全靠蒋元娘开销。
蒋元娘考虑的问题也很多。她若是得罪了丈夫,触怒了李常熟,以后爹娘如何养老?她从来没指望过弟弟。在蒋元娘的心目中,弟弟还是那个指望着她塞零花钱的小孩子,是个填不饱的无底洞。
她若不为了钱财考虑,当初又怎么会嫁给李常熟做续弦?本就是为了钱啊!
可是。
他要杀弟弟。
今日杀不了,明日是不是还会继续杀?一直到弟弟死了,他如愿得到二妹为止?
……把二妹给了他呢?
蒋元娘想到这里,突然觉得自己太过丑陋可笑。卖了自己不算,连二妹都要一起卖了吗?她这些年都在假装李家多么地好,李常熟是何等良人归处,个中心酸,只有她自己知晓。
“这事我也想不明白了。”蒋元娘镇静时说话明切清晰,不带一丝犹豫,“不如,姐姐带你去安家问一问。”
谢青鹤故意扯上安家说事,就是要拉安家下水。
他们是无法证明油纸之事是李常熟干的,也很难左右临县堂官的判决,但是,安家可以。
蒋元娘与弟弟保持了默契,把站在一旁的李常熟惊呆了。
卧槽,你姐弟俩玩真的啊?!
第180章 溺杀(26)
“这事还当从长计议。”
李常熟马上打断了姐弟俩的唱和,假惺惺地走到窗前查看。
他弯着腰探着头东看西看,谢青鹤则看蒋元娘的脸色。
在蒋元娘心目中,自然是家人弟弟最重要。她嫁给李常熟就是为了换一份聘礼银子,给虚荣的弟弟买与安家少爷攀比的玉佩,李常熟想要杀了谢青鹤,蒋元娘自然不与他干休。
然而,她不过是个闺中忙碌的妇人,哪里处理过杀人之事?
除了本能地应和着弟弟的说辞,她心里慌乱,眼神中带出一点紧张与无助。
从小到大她都是弟弟的保护者和供养者,从来不曾觉得弟弟可以倚靠。相反,在她的认知里,弟弟遇到难处都是要她来解决的。抛开丈夫这层身份不谈,李常熟有财有势年富力强,在镇上也是有头有脸的人物。此时莫说报复李常熟,就算单纯想逃过李常熟对弟弟的残害,只怕都要费些力气。
蒋元娘对此深为忐忑,却不能让弟弟和丈夫看出端倪,只能竭力保持着冷静的模样。
谢青鹤对她生起一丝怜悯之心。
她什么都没有做错。只因所托非人,就要无辜面对此时的艰难抉择。
她原本也不打算嫁给年纪与父亲差不多大的李常熟。若非蒋英洲虚荣心作祟,在家打滚装病,非要买价值不菲的玉佩,非要与安家少爷攀比,蒋元娘不会嫁给李常熟,李常熟也没机会认识蒋二娘。
谢青鹤觉得最可笑的是,蒋元娘没有入魔,蒋二娘没有入魔,受尽溺爱的蒋英洲却入魔了。
李常熟装模作样在窗前探看一番,脸色凝重:“这是有人故意作祟,我看是冲着英弟来的。”
他看了半天看出这么个结论,姐弟二人都没吭声。
这么明白着的事,谢青鹤说了一遍,蒋元娘附议了一遍,李常熟还得察看半天才确认。
“不过,就这么两张纸就去找安家对质……”
李常熟的首要目的,还是确保这件事不要捅出去,以免引起风闻:“且不说安家是否是谋害英弟的幕后黑手尚未可知。只说真是安家存心谋害,咱们贸然上门质问,岂不是打草惊蛇了?”
“说人证吧,英弟没提,想是没有。说物证吧,这窗上的油纸平平无奇,极其易得,上面又没写着安家的字号,那咱们怎么就能证明是安家下手呢?就凭着几张纸去质问,那他也不可能承认啊。”
李常熟只管对着谢青鹤忽悠,在他的印象中,内弟就是个虚荣自负的蠢货,哪有几分见识?
至于蒋元娘,李常熟知道这妇人不蠢。就因为她不蠢,她才知道敬畏,不敢与自己翻天。
“这事儿就算是拿着状子去官府提告,堂官也不能因为几张油纸就给安家定罪。安家是什么门第,岂是好攀诬的?你说安家害你,证据呢?就算有了证据,你要指告谁呢?安家上下几十口子,加上奴仆管家那得有上百号人,你打算告谁?”
李常熟回过头来,劈头盖脸一番话就冲着蒋元娘喷了出来,话音隐带一丝严厉。
这是在警告蒋元娘,你就算想闹,这事你没证据,真和我撕闹起来,吃亏的是你和你全家。
李常熟在镇上做米粮生意,人脉不熟,没点钻营的本事,这民生命脉的营生能给他做?安家一张帖子就能请县上的老父母赴宴,李常熟同样是各色饭局的座上宾,能与县上堂官对坐喝茶那一类人。
蒋占文原本也能勉强挤进去混个脸熟,只是世易时移,蒋家得罪了安家,蒋占文都回老家避祸去了,真要和李家打官司,蒋家在人情上半点不占便宜。
蒋元娘越发觉得弟弟的思路正确。
这件事走正常途径根本不可能有结果。
她知道丈夫打二妹主意,也注意到了丈夫看见弟弟活着那一刻的失态,可是,这一切都不能证明那油纸是丈夫贴的。说破天,这世上也没有听信一面之词就将人定罪的道理。
但是,把安家拉下水之后,情况就不一样了。
安家在镇上是极体面的人家,平时修桥铺路,灾年施粥免租,坊间风闻极好。
就算安家因赵小姐之事迁怒蒋家,镇上乡亲不知内情,也只会认为事出有因,不是当事人,不好劝人大度。哪怕蒋占文与张氏被逼逃回了老家,那也不一定是安家的错。
但是,若是传出了安家暗杀蒋家独子的消息,情况就不一样了。
蒋英洲是蒋家独一的男丁,朝廷抽丁都轮不到蒋英洲头上。在世俗凡户的认知里,两家又没有杀父之仇,安家若是做出害人断子绝孙的恶事,那就是为富不仁的大反派,街坊邻里必然同情蒋家。
若这事是安家做的也罢了,平白无故背这么一口锅,安家为了自家名声也得一查到底。
蒋元娘很想拉着弟弟去找安家“质问”,这事一旦捅开了,弟弟反而安全。
难处在于李常熟出门就带着十多个下人,现在堵在家门口,将去路堵了个水泄不通。
这些人除了一个车夫常年在家里服侍,其他人都是李常熟在米铺的伙计,平时跟着李常熟运粮跑商,蒋元娘不说支使,见都没怎么见过。她来时还觉得前呼后拥极其风光,现在才知道头疼。
蒋元娘琢磨对策时,谢青鹤就像是全然不知事的蠢货,听信了大姐夫的说辞。
“那可怎么办?大姐夫,你可要救救我。”谢青鹤满脸惊慌,装得挺像。
蒋元娘就似吃了个苍蝇。只是弟弟给她喂苍蝇的时候太多,她都吃出了经验。顾不上跟弟弟掰扯,她赶忙说道:“我看这地方是待不得了。快快,姐姐给你雇一艘船,你快回羊亭去。”
李常熟哪里肯放谢青鹤离开,说道:“尽说玩笑话。这都大年三十了,江上哪里还有船?”
蒋元娘不肯让弟弟跟着回李家,更不肯让李常熟派人送弟弟去乡下。这会儿被李常熟截断了去路,她有些慌不择途,说:“无非是花些银子,码头的乔三儿是隔房的表亲,这个忙他是要帮的。”
李常熟笑吟吟地说:“铺子里正月不开张,家里的粮船就飘在江上。就叫粮船跑一趟。无非是船大些要从县里绕一圈。”他居然还敢去威胁蒋元娘,说,“娘子连为夫都信不过了吗?我做姐夫的难道还能与外人合谋害了自家内弟不成?”
蒋元娘哪里肯答应。这船是那么好坐的么?李常熟只要安排好船工水手,将弟弟谋害之后,说弟弟不小心跌江里,或说船翻了,她能找谁说理去?
可她也不敢明着撕破脸,若是逼得急了,李常熟带着十多个人,她也打不过。
“那船……那么大的船,为他一个人兴师动众的,传出去……家里大郎、大郎媳妇,只怕又要不高兴了。那要不,就让弟跟着回家住两日。安家再是嚣张跋扈,应该也不敢……家里来害人吧?”
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