这便是骑射大比要开始了——
宁王拍拍李从舟肩膀,让他放手去做,不用太拘束。而李从舟只是若有深意地看了远处的凌以梁一眼。
碰巧,凌以梁也在不怀好意地偷看他,被这一眼扫过,凌以梁别开视线,掩饰地轻咳一声后扭头便走。
宣武楼比骑射,其实就是在瓮城内摆开各式拒马、栏杆,再用木板搭建出连绵起伏的高坡,最后在这些高矮错落的障碍中、挂上各色箭靶。
射中红色箭靶的记十分、绿色的八分、蓝色的六分、黑色和白色的分别为四分和两分,若是中矢在靶心,再额外记两分。
起点在瓮城的耳院内,终点在宣武楼。
换言之,所有参加宣武楼大比之人,都要策马绕过瓮城内大大小小的障碍,中途射中、射准尽量多的箭靶。
最终顺着城楼的阶梯爬上去、比速度,到达宣武楼、接槌敲锣。
最短时间敲响锣的人累计十分,往后分别是八分、六分……直到零分,最终夺魁者,能够得到一件金丝软胄。
此物刀枪不入、火烧不化,是宫苑库房中罕有的精品。
今次皇帝将这东西拿出来,也算是给朝臣们一个态度——目前重武,对西北的战事,希望文臣武将还有万民百姓尽全力支持。
当然,参加宣武楼骑射大比的多是武将,文臣们都不凑这个热闹。
太子和三皇子也都请辞,太子直言自己不善骑射,三皇子却说他已得着一份嘉赏、不愿争抢。
其他几位世子倒是纷纷凑趣,像那梁王世子上马后就笑着与众人拱手,说他并不擅射,待会儿只盼马儿快跑、能做第一个敲响铜锣的人。
往年也不是没有人投机取巧,有人凭借骑御的速度,有人就图一个射得准、只捡着能得到高分的箭靶射箭——
总之,在皇帝的眼中,这骑射一项,才是最见真功夫。
担心众位公子互相射箭、万马奔腾伤及彼此,内监们早早制作好各位参赛朝臣、世子的名牌,由廿四衙门首领太监代为抽取、两两一组。
反正最终都是计分,这样保证安全的同时,也能多热闹一会儿。
头里几组的骑射都不佳,尤其是那梁王世子,他当真如自己所言连弓箭都没带,跨上马就一股劲儿往城墙上跑。
只是他的马儿也从没见过这般阵仗,跑了两步就卡在了一个马栏前。任是他如何鞭催都无用,梁王世子也只能无奈地笑笑——
“叫各位看笑话了。”
他人豁达,倒也没坚持非要上城楼,主动下马牵着马匹走出来,笑着说还是能者居之,果然朝堂江山还是要靠着骁勇武将。
萧副将和同知将军段岩被抽到一组,两人都是骑射高手,纵马持弓的姿态看上去赏心悦目,而且接连发矢中靶,嗖嗖箭雨极振奋人心。
城楼上的皇帝看得热续沸腾,就连平日最不屑与武将为伍的文太傅也忍不住站起身来,站到了内城墙的望孔处,眼神惊艳。
一刻后,同知将军段岩因为马儿稍好些、先敲响了铜锣。
但数了箭簇算下来,萧副将又比他多射中两个靶心,合总计分后,两人竟然是同分,而且是目前为止的最高分——九十六分。
皇帝高兴地鼓掌、连连喝彩说了三个好,“若我朝男儿都如两位爱卿这般,朕又何需愁四夷外虏?!”
段岩和萧副将先后拜谢过陛下,起身后两人对视一眼,搭背搂肩哈哈大笑,邀约着待会儿要出去吃肉喝酒。
之后,不知是廿四衙门有意为之,还是正巧抽签的结果就是这样。那公公笑盈盈从箱子中取出两个名牌:
宁王世子,顾云舟。
敏王世子,凌以梁。
围观的宫人还在一旁捧呢,“公公这抽得好啊,两位世子、两人的马也都是大宛名马!这场肯定好看!”
敏王世子的小厮倒还不傻,那宁王世子可不就是之前的——报国寺僧明济,这小子骑射俱佳、声名在外,这怎么能算公平。
他才嚷嚷一句,就被凌以梁从后踹了他一脚,“闭上你的鸟嘴!瞎嚷嚷什么?!难道我就怕了他不成?!”
凌以梁好面子,他的小厮嚷嚷,倒像是他骑射不行似的。
小厮捂着屁|股嘴里发苦,后来想起他家公子让他办的事,也就稍稍安心了些——那宁王世子使用僭越的东西,肯定完成不了比赛。
就算完成了,那东西掉出来,多半也要被取消资格。
这般想着,小厮也就放心了。
实际上,凌以梁就是这般想,他自信地一跃上马,对着旁边的李从舟拱拱手,而李从舟也不慌不忙地坐上马、接过自己的弓。
廿四衙门的公公与他们拱拱手,“二位世子谁先?”
凌以梁故作姿态,谦虚地让了让,“云舟兄弟是第一回参加,便是他请先——”
宣武楼上下诸人熟悉凌以梁秉性,就连敏王妃本人,都讶异地多看了儿子两眼——这回这是转了性儿?
李从舟也不与他客气,点点头后直夹紧马肚子、扬鞭抖缰直杀入瓮城。
城内的这些障碍于他来说都太简单了,那些箭靶的位置虽有刁钻,但观察前面几组动作,李从舟已算出了最佳的射击位。
那匹黑马疾如闪电,李从舟弯弓搭箭的动作行云流水,一箭射|出后看也不看,皆是持续弯弓、搭箭跟着马匹的动作不断发出箭簇。
嗖嗖箭雨奇快,又与那大宛名马配合默契。
就连刚才,暂时双双夺魁的萧副将和段岩都长大了嘴巴、惊讶地看向李从舟——
不为别的,就因为他百发百中、例无虚弦,而且每一箭,都是稳稳地正中靶心。
而那匹黑马也极有灵性,李从舟只用夹踹马镫、上身挺直或伏趴的动作就能够让马儿明白需要它执行的动作。
瓮城内曲折的坡道走完,李从舟直接将长弓背到背上,然后一提马缰、黑马嘶鸣,全速奔跑上了城楼,直接一阵风似地到达小吏面前。
那持槌的小吏都被迎面袭来的劲风带出一跟头,他还没爬起来、只在地上捂住头上的帽子,前面就传来咚地一声——
铜锣嗡嗡,余响不绝。
满堂皆惊,半晌后回过神的首领太监,才激动地带着内监们到箭靶上数箭计分。
最终光骑射一项,李从舟就得了百八十分。
而城墙上比速度,他这匹大宛名马日行千里、快胜东风,也是直取最上,从萧副将和段岩那儿拿回了十分,最终得到一百九十分。
而萧副将他们则变作九十四分。
皇帝震撼地看着面前的李从舟,他速度之快、骑射之准,简直让他看见了当年的皇祖父——那个在万军从中,直取敌将首级的圣武皇帝。
不愧是宁王世子,这才是凌家的子孙!
皇帝一面鼓掌带头叫好,一面看着坐在城楼上观礼的自家两个皇儿,心中生出些忧虑:太子仁善、三皇子平庸,这若是将来……
“陛下,人孩子等着你的话呢?”
惠贵妃的声音从旁传来,唤回了皇帝些许的神志,他回神,看见李从舟还跪在地上,便忙躬身将人扶起来,吩咐内监请他去休息。
皇帝不动声色地看了一眼惠贵妃,心中那份忧虑又稍放下些:对,他还有权儿,四皇子凌予权的骑射,想必并不比宁王世子差。
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