可若是站在方锦弦这边,不仅是他等同于乱臣贼子,西南大营这众多的士兵,也要被迫因为他的决断跟着做了乱。
事成还好,事败,那手底下这些士兵不就又重新走了他父亲、他的老路,又要被牵连受过、甚至枉死。
杨参左右为难了三日,最终还是不能决断,便使出一计拖延,叫人给方锦弦送信,说他病了、病得很重。
想帮忙也有心无力,但襄平侯府受难他深表同情,因而特派亲卫一队五十人,希望能帮上忙。
方锦弦得着消息、又看那五十人小队的兵丁,心中也知道这是杨参的诡计。
但其实,他手上并没有杨参家传的那块黄龙玉,叫影卫过去说出那般的话,也不过是兵不厌诈。
本以为杨参会乖乖就范,没想到这么多年过去,他也学刁滑了,竟然使出一记拖字诀。
方锦弦低头捻了捻自己衣襟上的垂穗,半晌后嗤笑一声:称病是么?那便派个大夫过去给他好好诊治,看他还能装到什么时候。
“来人!”方锦弦喊道,“给本侯抬到书房,我要给皇兄上表,告诉他、他的忠臣良将病得很重,还想伏乞个御医来。”
……
五月,端午节后,西南大营统帅杨参,上表启奏——原为陛下犬马、平白帝城民乱,替主固守西川城,以策城内百姓及襄平侯平安。
朝廷准其所奏,并特遣钦差携带御医一名并粮饷物资远赴蜀中。
闻听得消息时,李从舟正在曲家帮的艮城舵内。
艮城是长河支流上的一座小城,隐在深山之内,能行船走舟,又与蜀府西川城内的蓉河相连。
曲帮主和江雁夫妻已从蒲干国登舟,四五日内就能赶回来,到时候也是营救云秋莫大的助益。
白帝城在这些日子里帮了大忙:
有他们担下“民乱”之名,银甲卫、曲家帮众,还有江家三郎派来的兵丁,都可顶充作白帝城兵丁。
而且,还有乌影带着他的属下打头阵,这么些日子已经查清楚了襄平侯府内的地形:
侯府地上的园子并不大,只是个两进的小跨院。
前院内有正堂、回廊、直房、灶房等常见的建筑,只因襄平侯不良于行,所以没有假山盆栽等造景。
后院分东西两苑,中间是一方大大的莲池,北面以回廊连通一座八角亭,襄平侯素日很喜欢去那里钓鱼。
莲池是活水,其中的水连通城北的高山——乐源峰,又有暗渠通往蓉河。
西苑为襄平侯第二位夫人柏氏所有,去探查的中原汉人皆称该苑阴森恐怖,宛若地狱。
只有乌影和他的下属不以为意,说不过是些普通的植物和小宠物,端得是你们汉人大惊小怪。
与西苑隔莲池相望的东苑是方锦弦的住所,但里面就有他一间书房,大部分区域经过改建后都让出给了莲池。
除了成婚那几个月他会与妻子同住,其他时间都是宿在书房,也不愿让人近身伺候,想来还是忌讳别人瞧见他的残疾。
相对的,侯府地下的建筑和水道就十分复杂。
白帝城深谙水性的兵丁下潜探查,摸查出来少说是有地下两层,其中一层连通着西川城的地下水道。
而且侯府地宫很大,少说从城内一直连通到了乐源峰下,地宫四面隔绝,仅有水道与外界相连。
只是那水道中有许多被人刻意豢养训练的食人鳄,外来者只要靠近就会被它们群聚追杀,险之又险。
白帝城因此折了七八人进去,来回几趟也只能探知出——地宫里是横七、竖八合共十五条道,最多的情况下,可能有四十个左右的岔路口。
而西苑正下方的几处水道出入口被精心加上铁栅栏隔开了,看样子像是很要紧,云秋可能就被关在那里。
反正襄平侯这小人性子恶劣,过去这么半个月时间也不来与他交涉,大约是——想看他焦急难过的样子。
李从舟也不想与他客气,正在计算攻打的方式策略,突然耳畔就传来咚咚两响敲门声——
抬头望去,只见曲怀文笑着走进来,看他正趴在襄平侯府的地形图上,曲怀文摇摇头,侧身让了一步:
“世子,您看看都谁来了?”
曲怀文身后,是一身绛色圆领劲装的苏驰,而苏驰身后还跟着善济堂那位女大夫,以及——云秋新招到云琜钱庄的那个小厨工。
李从舟愣了愣,“苏大人,你们怎么……?”
苏驰正了正衣冠,扯了扯衣襟上的一圈圆领,“朝廷诏命、入蜀钦差,怎么,世子瞧我不像吗?”
……钦差?
李从舟皱眉,朝廷往各地派钦差多用四品以下的官员,苏驰现如今身居高位,户部尚书眼看就要告老……
苏驰一眼就瞧出来李从舟疑惑,他踱两步到桌案边,伸手点点点那张图纸后笑道:
“我家小云老板都叫人掳走了,我这做大哥的怎好意思高台安坐?正巧又是运粮送军饷,我便主动请命来了。”
“再说——”他挤挤眼睛,“一山不容二虎,林大人有济世之心,正合适做那户部尚书。”
“我呢,不好意思忝居高位,这不,正想借西南这事情挪挪窝呢。”
明明是仗义救人,怎么从他口中说出来就这样难听。李从舟哭笑不得,苏驰这样的性子,他还真是不擅应付,只能偏头看着他身后两人:
“那他们两位是——”
尤雪带着吴龙上前,恭恭敬敬拜了李从舟,她还未开口,李从舟倒先想起来公孙贤那龙凤子母佩的事。
于是他揉揉眉心,看向尤雪,“是来寻亲的吧?”
尤雪点头之后又摇头,“您这就是给我看扁了,我来确有寻亲这一重目的,但并非只为寻亲。”
她看了看身后的吴龙,两人一起默契地再拜下,“东家有难,我们不能坐视不理,想尽绵薄之力、做些力所能及之事。”
原来云秋遇险的事情,经由曲怀玉、苏驰等人最终传到了几家店铺和田庄上,众位掌柜、伙计是急得团团转,陆老爷子险些亲自收拾东西来蜀府。
珍娘在桃花关上偷偷躲着哭了一回,小昭儿和小邱两个暗中筹钱想托付说动丐帮的兄弟。
几位掌柜也是各走各的路子,往关中、西北和东南方向上走关系、找帮手。
就连与云秋只是合作、引介关系的姚远老板、陈乐大厨都提出想帮忙,崇礼斋学正也送来了一包银子。
情势如此,大家伙干脆坐下来商量。
几番议论后,众人都觉着各大掌柜还是不要轻易走动,以免又有同业用他们东家出事这一则阴谋暗害。
只派遣了尤雪、吴龙二人做代表,跟随苏驰与朝廷兵马一起入蜀。
尤雪是大夫,医术高明,这个李从舟知道。
但——
他困惑地看向吴龙,这位小厨工是来做什么?
总不能是专程来给云秋做饭的吧?
吴龙对上李从舟审视的视线也不怂,躬身跪下去磕了一个头后道:
“在下能有今天,全仰赖东家愿意给我一纸身契,让我从漂泊孤苦无依之辈变成了有家之人。”
吴龙跪在地上,说别看他现在这样,早年间为了活命,他在江湖上混事也学了不少。
“越是危险的地方,越有能用上我的地方!世子爷,小的是孤儿、人命危贱,不似他们还有亲人、朋友在这世上,东家对我有知遇之恩,若能牺牲我一命救得东家回来,小人万死不辞!”
他目光灼灼、满面诚恳,从李从舟的角度看,那样的神态动作倒不像个人了,反而像是跟随主家多年、在忠心耿耿安宅护院的小狗。
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