折合税银,约是每亩百文到二两左右。
这田赋并不算高, 而且还有很多可以折抵减免的机会。
除参军、治水等有功的嘉赏外, 像顾云秋在陈家村买下的那个田庄,就是朝廷诏令的垦荒、三年都不用缴税。
而田庄的几位管事, 还提到了田赋中一些旁门左道。
如避税藏丁、假死脱役等,最离奇的一桩, 还要属有人将自家七口都办入僧籍,闹得县官无奈灭佛,引起不小的风波。
顾云秋听得津津有味,也将其中有用的信息一一谙熟于心。
再过两日,便是和陈婆婆约定好分账的日子。
顾云秋田庄上十余亩地,除了那几块大小形状都不大规整的被留下种粮种菜供给庄里外,剩下的全都种上了大豆。
不用愁原料问题后,这半年来豆腐坊的生意越做越好,大有恢复当年繁荣之势,陈婆婆还签了笔杂买务的单子。
杂买务是专管禁中买卖的,除了粮食蔬菜,还负责征购各省院所需的文书纸张、几个厂局制器的用料等。
总之,凡禁中所需,都要登记数目报给杂买务的提辖官,避免禁中各府寺省院单独向外征购,牵扯出贪墨等不必要的麻烦。
去陈家村前夜,顾云秋思来想去,还是吩咐点心从库中收拾了一套崭新的针线。
又集了开蒙所需的《三字经》《千字文》等扎成一捆,并上笔墨纸砚一套文房装在个匣子里。
登门拜访,不能空手而去。
而且上回他们还赚了陈婆婆一顿饭,做人要讲究礼尚往来。
陈婆婆性子爽直、待人以诚,直接送东西,她一定不收。
但她家姑娘都十岁了,也该学着识文断字,将来也可帮忙记账。
陈家村就有私塾,村长家的小石头和他两个哥哥都在那儿读书。
先前,村长就给婆婆提过这事,但那时豆腐坊败落,婆婆只种了些够自家吃的粮食,还要顾着牲畜,实没多余的钱供孩子读书。
如今生意好了、赚钱了,婆婆的六亩地也赁给外乡一家三口租种,这念书的事就可重新提上来了。
○○○
八月金秋,各村农忙。
远远就能在金色麦浪中看着一群群浇水除草、施肥抓虫的农人。
陈婆婆祖孙俩和蒋骏一早候在路口上。
下车时,顾云秋注意到——
旁边吴家村长那田庄竟用起来了,土坯房被推平,瓜架马厩什么的都拆了做成田地,地里种着大豆、小麦,还有一亩左右的黄芽菜。
黄芽是菘菜的一种,只是菜叶嫩黄、茎秆素白,烧做成膳后颜色更丰富鲜亮,口感也更细腻,倒是京畿常见的一种蔬菜。
不过,大约确实是土壤肥力有问题,田里作物都生得枯黄瘦小,豆杆上结的豆荚稀疏、麦子也青青黄黄。
那些黄芽更是歪斜着散在土地里,不少都烂蕊、生虫。
顾云秋挑挑眉,随口一问:“那田庄卖出去了?”
“哪能啊?”陈婆婆道,“是那姓吴的自己找人来种的。”
自己找人种?
顾云秋又多看了两眼:现在雇农的价钱可不低,而且小石头不也说了吴家村长这地是按下等田算了税的。
就这样的作物成色,他就不怕蚀本?
不过这点古怪并没让他在意太久,陈婆婆和蒋骏很快将他迎入田庄内。
庄子已被收拾得焕然一新,蒋骏端来茶果点心,方便他与陈婆婆与坐下说账。
陈婆婆不大认字,只认得数字,但也给顾云秋算得明明白白:
半年下来除却人工和损耗,豆腐坊合共赚了十五两。
这钱并不多,但陈婆婆说这是只做了白豆腐的缘故。
明年种些花生、还可制成花生豆腐,以及她爹从蜀中学来一种独门秘方、能制黄豆腐。
这些都能提高每块豆腐的卖价,合总算起来,还能赚更多。
顾云秋却觉着有得赚就不错,毕竟婆婆的爹当年可是用了足三年才盈利的,他这才小半年就能分得七两多银子,已经很不错。
分完了账,顾云秋就把准备好的匣子推给陈婆婆,说是送给她家小姑娘的。
陈婆婆当即拒绝,根本不打算收。
但顾云秋说了里面是笔墨纸砚和书,又动以情、晓以理地讲了一道,总算说服了婆婆和女孩收下。
不过,陈婆婆还是固执地要女孩给他磕个头。
闹得顾云秋哭笑不得。
除了女孩,最高兴的当属村长家的小石头,他不知何时偷摸进来,听完这些话后,拍胸脯保证每天都可来接送女孩去私塾。
这回的午饭,倒终于在顾云秋的田庄上用。
他提前吩咐蒋骏到京中双凤楼办来一桌酒菜,布菜时,还被陈婆婆埋怨乱花钱。
一顿饭也吃得和乐融融,还邀了村长一家。
小石头上面两个哥哥,一个十七、一个十五,都在准备今年秋的童生试。
对考功名这项,村长并不十分在意,只觉有条件就让孩子们认认字,实在考不上就回来,反正老婆也给他们看了亲事、村里也能给他们盖房子。
村长夫人乍看之下很凶悍、家里的男人都听她的,其实只是性子泼辣,初时与顾云秋说话还有些局促。
一顿饭下来,倒熟络大胆起来,还托顾云秋帮忙留意,城里有没合适他家老大老二的机会。
“诶?”村长不好意思,扯她袖子,“干什么啊?人是贵人小公子!”
村长夫人白他一眼,只对顾云秋讲:“就顺便看看嘛,当然公子日后有什么需要帮忙的,我们全家肯定都没二话!”
村长小声嘀咕,“贵人公子能有什么需要我们帮的……”
村长夫人瞪他,狠狠掐他手臂。
顾云秋笑,点点头:“夫人客气啦,会帮忙看的。”
——他现在是贵人公子不假。
但将来,可说不定。
见他答应,村长夫人立刻挺起胸、骄傲地睨村长一眼。村长撇撇嘴,却还记着要谢顾云秋。
顾云秋要他别见外,只当他也是村里人就好。
等真假世子案一破,他就是普通老百姓。
提前跟村长一家搞好关系,总没错的。
用过午饭,顾云秋拒绝了陈婆婆和村长一家非要塞给他的瓜果蔬菜腊肉,只带赚的七两多银子,就和点心回了王府。
回王府没高兴两日,九月,税官到各地按册征赋前:
初七日——
顾云秋正在读一本讲江湖行话的小册子,点心就急匆匆过来报,说蒋叔吃了官司、陈婆婆也险些被抓去县衙坐牢。
坐牢?
顾云秋丢了书,沉眉紧拧:“怎么回事?”
点心一时半会儿说不清,顾云秋只能又往田庄上走一趟。
到陈家村后,他才知道这官司还和杂买务有关。
原来杂买务收了豆腐,见陈婆婆爽快,就还想给她定些其他蔬菜。
只是婆婆的六亩地这时都赁出去了,跟租户商量后,便定了其中两亩黄芽。
按往常算,黄芽每亩产量是百斤左右,杂买务以每斤高出市价三文的价格收购,约定在黄芽完全成熟后的第三日来取。
也就是前日,九月初五。
这本是个好买卖,算是陈婆婆、租户和杂买务的三赢。
但到初三这日——
天蒙蒙亮,陈婆婆才梳洗好,豆腐坊的大门就被人重重敲响,租户家两口子的声音又急又慌:
“婆婆!您快出来看看!出事了,田里遭贼了!!”
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