他喜滋滋地走了。拿着酒回来后,还额外提了一句:“客官们,这趟来我们灵源,是走亲访友,还是观光游览?”
白争流欣赏他的活泼,便笑道:“走亲访友是什么说法?观光游览又是什么?”
小二说:“咱们灵源周边有颇多好风光。您要是走亲访友,自然有家中亲朋带您去领略。观光却不同了,两位大侠人生地不熟的,万一走错了路,错过好风景,那多遗憾?我少不得多与你们唠上两句嘛!”
一番话,说得梅映寒也失笑。再看小二,眼神里都带出亲切。
要是门派中有这么一个爱笑爱闹、会说话也会关照人的小师弟……梅映寒的“大师兄”本能动了动,他身侧,白争流已经回答:“我们是来看江景的。”
小二轻轻“哇”了声,道:“那你们可找对地方了。我从小就是在江上长大的,这两个月才被爹娘赶下船,说让我在城中寻个差事,以后安安生生租间房,脚踏实地过日子……”
一顿,看着白、梅略显疑问的目光,又笑着额外解释:“两位大侠可切莫想偏,我说的‘脚踏实地’,就是实打实的这个意思。我家呀,无田无地,在岸上也没有间房子。从爷奶到爹娘,再到我与阿弟,都从小长在船上。
“现在阿弟年纪还小,做学徒都没地方收呢!我们却已经讲好,等日后我俩一起赚了钱,便要在城中租个好屋子,把爹娘都接上岸。”
白、梅倒是没想到,小二家中是这么一番情况。再一琢磨,“像你们家这样的状况,在本地多吗?”
小二想了想,“反正不算少。”
白争流抿抿嘴巴,斟酌语气,“其实我们来之前,听说今年春天,芙蓉江曾泛滥,淹了灵源城……”
遇此光景,家中有屋子的人自然要踟蹰着不知要拿多少东西离开。全副身家只有一条船的人呢?他们会比家中有屋的人稍轻松些,还是因洪水汹涌,过得更加艰难?
两人想着这些,下一息,小二就告诉他们答案。
“客官!你们竟然还知道这档事。”至少从小二的语气来听,答案不是后者,“我能有现在这份工,就是因为当时掌柜的上了我家的船。”
少年轻快地说。
“小时候,我还觉得住在船上不好,羡慕这些有屋子的人呢。经历了那一遭,我却知道,有船也是一桩好事。不过爹娘年纪大了,腿脚不好,夜夜都疼得睡不着。前面看过大夫,说还是脚踏实地对他们更好。”
白、梅两人点点头。虽然他们没有在船上长期生活过,但想想也是。一艘小船,能有多大位置?人在上面,首先就活动不开。再有,水汽日日夜夜的渗着,人年轻时尚不觉得有什么。到老了,可不就是一身难受?
白争流衷心说:“你当真是个孝顺的孩子。”
小二“嘿嘿”笑了,有些不好意思,眼睛却明亮,偷偷问:“大侠,你们说,以我现在的年岁学武功,还来得及嘛?
“等到安置好爹娘,我也想像你们一样,行走江湖!”
白争流、梅映寒:“……”
两人鼓励眼前少年:“习武之事,什么时候都不算晚。只是你此前不曾打过基础,当真开始练的时候,也要注意一个尺度。切不可急于求成,反倒伤了根骨。”
小二点点头,认真去记。
白、梅看在眼里,不动声色地引着话题转向自己想要打听的方向。几句闲谈之后,问:“……水灾如此汹涌,当初城中状况如何?可有人被水冲走?”
前面铺垫足够,这会儿,小二也只当两人是在寻常与自己交谈。他侧头想了想,“旁人家中我不知道,我自己家中倒是还好,非但阿弟、爹娘无事,在其他船上住的亲朋也安然无恙。当时还说呢,住在江上,也不是一点儿好处都没有。至少,咱们水性足够好嘛!”
他说得坦荡大方,白、梅听在耳中,纵然在少年这儿什么有用的信息都没打听到,依然觉得轻松宽心,“这样便好。”
小二再笑一声,还要继续与他们讲话。这时候,却有其他客人要加酒。
小二只好遗憾地与两人告别,匆匆离去。
等到人走了,白、梅看向彼此,一起分析:“以这少年的意思,非但他家里人无事,那些失踪、没了的人口,也没在城中酿成什么恐慌。”否则的话,小二绝对不会是刚才的态度,“兴许问题不出在这上。”
作者有话说:
来了~
第220章 案卷
不过,不论问题出不出在上面,两人都得看过灵源在大水期间失踪、死亡的人口名录。
吃完鱼头并另几道同为本地特色的菜,白、梅又在外头走了一个时辰。半是继续打听消息,半是让风吹吹自己,好让自己身上本也不浓的酒气消散。
当日下午,等把灵源的主街转得差不多,也大致得出了“是有人失踪,不过在水中‘失踪’实属常事。再有,自春日那次芙蓉江泛滥之后,一直到现在,江水都太太平平,没再出什么状况”的结论之后,两人终于现身府衙。
与年纪颇轻、能被人赞一声“青年俊彦”的褚县令不同,灵源郡守是个身形微胖的中年男人。只是又和此前罗城那位同样身形略宽,面色却稍显虚浮的朱大人不大一样,灵源郡守的身形要结实很多。
白、梅略看一眼,甚至能猜到此人应该常年练武。
当然,郡守练的多半只是一些强身健体法门,倒是和他们这些江湖路子不同。
“两位,可否让我看看你们手上那道……呃,从京城来的东西。”
见了面,郡守先问。
若是正常情况,两个江湖人,怎么也轮不到他亲自出面接待。可谁让属官来报,说他们带着一样不同寻常的东西呢?
会是假冒的传旨人吗?郡守拿着梅映寒递过来的圣旨,上上下下、左左右右地细看一遭。又道了一声得罪,退到一边儿,低声与属官说了句什么。
属官立刻离开了,郡守则招呼白、梅:“喝茶,喝茶。”
白、梅便喝茶。他们知道,遇到这种事儿,是个人就得好好验证一下。
两人也不急着催促。过了会儿,属官果然拿了一摞东西过来,原来是此前从京中发来的、各种上面带有天子亲笔批示的折子。
在以往,为表明自己对天子的敬重,郡守基本算是把这些东西供起来。这会儿却难得将其取出,轻手轻脚地展开,对照着上面的字迹。
——最先那几个呼吸的工夫,他什么都没有看进去,而是忍不住胡思乱想。
一般情况里,会有人假冒钦差,却只做江湖客打扮吗?要是被揭穿了,这可是掉脑袋的罪过,那几个江湖人当真不怕?
嗯,也有可能他们其实是害怕的,只是有更大的利益诱惑他们!
至于那“更大的利益”,从他们带来的“圣旨”当中,就可以看出端倪了吧?
郡守想到这里,视线终于能凝在身前黄绢上。却见上面写得十分简单,只说要看到这封旨意的官员配合白、梅两个行事。
郡守喉结滚动一下,目光没有挪开,嘴上却已经在问:“两位要我配合行事,又是如何配合?”
白争流说明自己与情郎的来意。
郡守做好了听到“给我们一笔行路盘缠”的心理准备。没想到,江湖客们一开口,说得真像是正经事。
他也跟着正经一点,问:“早前芙蓉江泛滥时有多少人死亡、失踪?这倒是不难拿出,我们府衙都有记录。只是——”
白、梅看他。
郡守的神色十分诚恳:“我可否多问一句,两位大侠知晓这些,是要做什么?
“灵源毕竟受我管辖。若是在我不知道的时候,此地出了什么状况……”
白、梅眼神晃动一下,想了想,没有拒绝,却也没有直面回答。
他们头一次与此人接触,尚且捏不准对方是个怎么样的人。万一郡守性格激进,觉得沐鹰、秦桑是和前朝那些祸乱宫廷的妖人是同样来路,想要趁着这个机会“清君侧”呢?
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